精巣がんとは、男性の陰のう内部に発生する腫瘍のことです。
精巣は、陰のう内部にある卵形をした臓器で男性の股間に左右１つずつあり、睾丸（こうがん)とも呼ばれております。
精巣は、精子をつくるだけでなく男性ホルモンもつくる役割があります。
精巣がんと診断される割合は、10万人に1人程度と比較的まれな腫瘍になります。
他のがんとは異なり、発症年齢が20～30歳あたりがピークであり、若年者に多い腫瘍であることが特徴です。
精巣がんの症状は、無痛性の精巣のしこりや、腫れが初発症状です。
腫瘍が小さい段階では気づきにくいことがありますが、次第に下腹部の重圧感や鈍痛を感じるようになります。
がんが転移した際には、腹痛や呼吸困難、首のリンパ節の腫れなどが起こり、腫瘍による男性ホルモンへの影響から、乳首の痛みや腫れなども起こるようになると言われております。
精巣がんの治療は足の付け根の鼠径部を切開した後、陰のうにあるがん細胞が転移しないように、精巣へ向かう血管から対処し、精巣、精巣上体、精索を一塊として摘出していきます。精巣を取り除くことから高位精巣摘除術と呼ばれております。
摘出後は、組織を顕微鏡で調べる病理検査を行います。病理検査により病期が決定し治療方針が決まります。
精巣がんの原因を特定することは明らかにされておりませんが、精巣の外傷や炎症、妊娠時のホルモン投与などの既往歴がある場合は、発症のリスクが高いのではないかと考えられております。
そのため精巣がんは確かな予防対策がとれないため、生活習慣の見直しや暴飲暴食、喫煙などがんのリスクを上げない対策をする必要があります。
